La prévention solaire
à La Réunion

Il faut se protéger lorsque les nuages sont fins et blancs, car ils filtrent très peu les UV. Le risque est faible lorsqu’ils sont épais et noirs de pluie, car ils absorbent les UV.

Lorsqu’on a la peau foncée, le risque d’avoir un cancer de la peau est plus faible que pour les peaux claires, mais pas inexistant. Les enfants et les personnes aux peaux claires courent plus de risques face au soleil. Le bronzage est une réaction de notre peau pour se protéger du soleil. C’est une preuve que la peau est “agressée”. Le bronzage ne protège pas, et un cancer de la peau peut apparaître.

Les femmes enceintes sont plus sensibles aux UV. Cela est dû au taux d’hormones plus élevé. Une exposition au soleil peut provoquer « le masque de grossesse » ou melasma. Ce sont de petites tâches brunes qui apparaissent sur la peau.

Les UVB permettent de produire de la vitamine D qui favorise l’absorption du calcium par le squelette. Il contribue également à la bonne humeur. Cependant, il est aussi source de coups de soleil, insolations, vieillissement prématuré de la peau, cancer de la peau et maladies oculaires.

Les UV ne chauffent pas, ils sont invisibles. Cela signifie que lorsqu’il y a du vent ou des nuages, nous ressentons une certaine fraîcheur, mais la quantité d’UV que nous recevons n’en est pas pour autant diminuée. A La Réunion, l’indice UV dépasse la moitié de l’année la limite de l’échelle officielle de l’OMS dont la limite est fixée à 11. Durant l’hiver austral, nous avons les mêmes indices UV que sur la côte d’Azur en plein été.

A La Réunion, les rayons UV sont plus dangereux entre 10h et 14h puisque le soleil est à son zénith. Porter une casquette ou un chapeau, des lunettes de soleil, mettre un vêtement qui couvre au moins les épaules et appliquer de la crème solaire, sont les 4 gestes indispensables pour se protéger du soleil.

Il faut privilégier une protection vestimentaire (tee-shirt, chapeau et lunettes de soleil). Même les produits solaires les plus efficaces ne filtrent pas la totalité des UV, notamment des UVA : l’écran « total » n’existe pas. La crème n’en reste pas moins importante, mais en complément des autres précautions, pour protéger les zones du corps qui restent découvertes.